Bisnis tenaga surya di Maine sedang booming, dan banyak petani memasuki pasar dengan menyewakan tanah mereka kepada perusahaan tenaga surya. Namun laporan satuan tugas baru-baru ini mendesak pendekatan yang lebih bijaksana dan terukur untuk mencegahpanel suryadari memakan terlalu banyak lahan pertanian di Maine.
Antara 2016 dan 2021, pembangkit listrik panel surya di Maine meningkat lebih dari sepuluh kali lipat, sebagian besar berkat perubahan kebijakan yang ditujukan untuk mendorong energi terbarukan. Tetapi dengan pengembang yang bersedia membayar mahal kepada pemilik tanah untuk ruang yang datar dan cerah, semakin banyak petani Maine mengizinkanpanel suryauntuk tumbuh dari tanah mereka daripada tanaman.
Ketika kekhawatiran tumbuh tentang proliferasipanel suryadi lahan pertanian, satuan tugas merekomendasikan agar Maine menggunakan insentif keuangan atau kebijakan lain untuk mendorong “penggunaan ganda” lahan pertanian.
Sebagai contoh,panel suryadapat dipasang lebih tinggi atau lebih jauh untuk memungkinkan hewan merumput atau tanaman tumbuh di bawah dan di sekitar susunan surya. Laporan kelompok juga menyerukan penyesuaian kebijakan pajak dan menyederhanakan proses perizinan untuk proyek penggunaan ganda.
Komisaris Departemen Pertanian, Konservasi dan Kehutanan Maine Amanda Beal mengatakan kepada anggota parlemen Selasa bahwa negara bagian ingin menemukan cara untuk menyeimbangkan kebutuhan petani dan kepentingan ekonomi untuk memenuhi tujuan iklim ambisius Maine.
Dalam sebuah laporan yang dirilis bulan lalu, Kelompok Pemangku Kepentingan Surya Pertanian merekomendasikan untuk menemukan negara bagian lain sambil meluncurkan program percontohan yang kuat untuk mengeksplorasi strategi terbaik untuk lahan pertanian penggunaan ganda.
“Kami ingin petani punya pilihan,” kata Bill kepada anggota kedua komite legislatif. “Kami ingin mereka bisa membuat keputusan sendiri.Kami tidak akan mengambil kesempatan itu.”
Laporan kelompok tersebut juga menyerukan untuk mendorong pengembangan tenaga surya skala besar di lahan marjinal atau terkontaminasi. Beberapa anggota parlemen menyatakan minat khusus untuk menempatkan lebih besarpanel suryadi peternakan ditemukan terkontaminasi dengan bahan kimia permanen yang dikenal sebagai PFAS, masalah yang berkembang di Maine.
Agen Beal, bersama dengan Departemen Perlindungan Lingkungan Maine, sedang dalam tahap awal penyelidikan multi-tahun untuk menemukan kontaminasi PFAS di tanah yang sebelumnya dipupuk dengan lumpur yang mungkin mengandung bahan kimia industri.
Rep Seth Berry dari Bowdoinham, ketua bersama komite yang mengawasi masalah energi, mengakui bahwa Maine memiliki jumlah tanah pertanian berkualitas tinggi yang relatif terbatas. Namun Berry mengatakan dia melihat cara untuk menyeimbangkan pertanian negara bagian dan kebutuhan pertanian.
“Saya pikir ini adalah kesempatan langka untuk benar-benar melakukannya dengan benar untuk memastikan kami strategis dan tepat dalam apa yang kami dorong,” kata Berry, ketua bersama Komite Energi, Utilitas dan Teknologi Legislatif.Komite kami harus bekerja di silo biasa untuk mewujudkan ini. ”
Waktu posting: 10 Februari-2022
